人類(lèi)有可能永生嗎？像治愈疾病一樣“治療”衰老(2)

　　但德格雷認為，這種想法會(huì )阻礙抗衰老技術(shù)的發(fā)展。他指出，我們始終將衰老視作不可避免的宿命，因此試圖阻止衰老帶來(lái)的傷害往往會(huì )被當作偽科學(xué)。

　　相信衰老相關(guān)疾病可治愈的人不止他一個(gè)。哈佛醫學(xué)院遺傳學(xué)家喬治·丘奇（George Church）表示，雖然很多同事認為衰老相關(guān)疾病過(guò)于復雜、無(wú)法治療，但他認為這種觀(guān)點(diǎn)是錯誤的。

　　“如果能控制環(huán)境與遺傳因素，就能讓人返老還童、健康長(cháng)壽。”丘奇指出，“在工業(yè)化國家，大多數疾病都與衰老有關(guān)，我認為這也是可以解決的。”

　　在延長(cháng)壽命的主要手段中，有一種叫做“吸血鬼療法”，聽(tīng)上去頗為嚇人?？茖W(xué)家將18至30歲年輕供血者的血液輸入癡呆癥患者體內，結果在近期一次試驗中出現了癥狀好轉的跡象。早期阿爾茨海默癥患者重新獲得了自己洗澡穿衣、或做家務(wù)的能力。

　　該試驗目前仍在進(jìn)行中。但一家名為Ambrosia的美國初創(chuàng )公司已經(jīng)為老年客戶(hù)提供了類(lèi)似的項目，只要同意將16至25歲間獻血者的血液輸入自己體內，每次治療便可獲得8千美金（約合5萬(wàn)人民幣）。該公司稱(chēng)，這種輸血能夠減輕早期阿爾茨海默癥的癥狀，還能使60歲左右患者的頭發(fā)變得更黑。不過(guò)，該公司的研究尚未在任何同行評審期刊上發(fā)表過(guò)，還被批評未將安慰劑效應考慮在內。

　　但有一些針對動(dòng)物的研究顯示，這些治療效果是有一定生物學(xué)依據的。2013年，由哈佛干細胞研究所開(kāi)展的研究顯示，年輕老鼠血液中有一種名叫GDF11的生長(cháng)因子，能夠增強老鼠的肌肉力量。不過(guò)該研究結果未能被復制。BBC Future網(wǎng)站此前也探討過(guò)其它可延長(cháng)動(dòng)物壽命的方法。此外，還有人說(shuō)長(cháng)壽的關(guān)鍵僅在于減少卡路里攝入。

　　但我們真能“消除”死亡嗎？長(cháng)時(shí)間以來(lái)，一直有人提出將剛剛死亡的大腦或軀體冷凍保存起來(lái)，等日后科技更加發(fā)達時(shí)再將其復活。許多公司甚至已經(jīng)向富有的客戶(hù)提供了這種服務(wù)。但到目前為止，還沒(méi)有人真正死而復生。

　　而谷歌頂尖工程師雷·庫茲韋爾（Ray Kurzweil）等人則認為，“思想上傳”將是一種實(shí)現永生的方法（至少在數字層面如此）。


　　這些稀奇古怪的想法似乎更像科幻小說(shuō)，很容易將它們與德格雷等人在長(cháng)壽方面做的研究混為一談。但拋開(kāi)如何實(shí)現不談，將人類(lèi)壽命延長(cháng)數十年、甚至數百年，都將帶來(lái)棘手的社會(huì )現實(shí)問(wèn)題。假如所有人都更加長(cháng)壽，社會(huì )將受到巨大沖擊。有人擔心長(cháng)壽會(huì )導致人口過(guò)度膨脹，地球恐怕無(wú)法承受如此多的人口。

　　德格雷表示，時(shí)常有人問(wèn)他，他正在研究的技術(shù)是否有可能被權勢階層濫用，或者漫漫無(wú)期的壽命是否會(huì )讓人厭倦不堪。

　　他沒(méi)時(shí)間考慮這些問(wèn)題，并且認為人造肉、海水淡化、太陽(yáng)能和其它可再生能源能夠提高地球承載力，使更多人得以長(cháng)壽。但這一切都以未知技術(shù)為前提，而這些技術(shù)也許無(wú)法公正平等地減輕人類(lèi)所受的苦難。

　　不過(guò)，如果疫苗和抗生素的早期研發(fā)者也被這種思想所禁錮，如今許多人也許甚至活不到不惑之年。過(guò)去兩個(gè)世紀的醫學(xué)發(fā)展告訴我們，人類(lèi)有能力打敗使我們罹受痛苦的疾病。而假如我們專(zhuān)注于此，也許我們也能打敗衰老的宿命。

原文轉自：http://tech.sina.com.cn/d/f/2018-04-03/doc-ifyswxnq1667322.shtml